第256集：蒙古草原的来信(第2页)

“去把王驼子叫来。”苏半城忽然说。

王驼子是镖局里最有经验的驼队头领，脸上刻着风霜的沟壑，笑起来能看见缺了的门牙。他听说要往蒙古送粮，一口酒差点喷出来：“东家，这时候去草原？怕是要遭罪啊。前阵子从那边回来的马帮说，有些地方的河都干得见底了。”

“我知道。”苏半城从柜子里取出个木盒，打开来是包着红布的东西。“这是当年巴图给我的狼髀石，你带着它去，他们会认的。”

王驼子接过狼髀石，沉甸甸的手感压得手心发烫。他看着苏半城，忽然叹了口气：“东家既然决定了，我这就去挑人。不过得带上些草药，那边怕是有瘟疫。”

苏半城点点头，又从账房取了五十两银子：“给弟兄们置些好装备，多带水囊。”

等王驼子走了，账房先生还是不放心：“东家，咱们真要把粮仓的一半都运走？万一……”

“没有万一。”苏半城望着窗外，老槐树上有只麻雀正啄着新叶，“你记着，做生意和做人一样，得有些情义在里头。当年若不是巴图，我早就埋在沙窝里了，哪还有今天的苏半城？”

他想起巴图送他离开草原时，塞给他一皮囊马奶酒，说：“汉人兄弟，草原的门永远为你敞开。”那酒的味道，混着青草和阳光的气息，这些年总在记忆里飘。

三天后，驼队出发的时候，苏半城去了码头。三十峰骆驼排成队，驮着粮食和药材，王驼子牵着头驼，手里举着那面绣着“苏”字的旗帜。风一吹，旗帜猎猎作响，像在喊着远方的名字。

“路上当心。”苏半城拍了拍王驼子的肩膀。

王驼子咧嘴笑：“东家放心，等我们把巴图的皮毛带回来，保管让账房先生笑出声。”

驼队慢慢消失在路的尽头，铃铛声越来越远，最后被风卷走了。苏半城站了很久，直到日头升到头顶，才转身回了铺子。

接下来的日子，生意照旧，只是苏半城总爱往西边望。账房先生见他这般，也不再提粮食的事，只是算完账会多报一句：“今天天气好，驼队走得该顺顺当当的。”

过了一个月，这天苏半城正在看新到的绸缎，忽然听见巷口传来熟悉的铃铛声。他心里一动，快步走出去，就看见王驼子牵着骆驼回来了，只是队伍里多了几个穿着蒙古袍的人。