第285章 南北风云（一）

暮春的风卷着柳絮掠过淮河岸边的青石板路，萧摩诃的靴底碾过一片被雨水泡软的青苔。他已辞官十月，本该在会稽山阴的老宅里莳花种竹，此刻却披着洗得发白的粗布短褐，混在往来于隋陈边境的商旅中，像一截被岁月磨去棱角的老木。

他的指节下意识地摩挲着腰间那枚褪了色的虎符烙印——那是永定三年平定王琳之乱时，先帝亲手赐下的。三十年过去，虎符早已交还内库，可烙印的纹路却像生了根，在掌心焐出一片滚烫的记忆。眼前的大隋乡野与他记忆里的陈国边境截然不同：田埂被犁得笔直，新插的秧苗成排成列，田边的水渠里流淌着清澈的活水，渠岸还钉着刻了字的木牌，细看去竟是"贞观渠，开皇二年凿"的字样。

"老丈，这渠是官府修的？"萧摩诃拦住一个扛着锄头的老农。老农黝黑的脸上堆起憨厚的笑："可不是嘛！去年秋天来的官爷，带着民夫凿了三个月，说是能浇透咱这百亩地。开春时县令还来查看，说秋后要按收成评'勤农户'，奖绸缎呢！"

萧摩诃的心沉了沉。陈国的官吏下乡，多半是催缴赋税或强征民夫，何曾见过这般细致的民生功夫？他顺着田埂往前走，绕过一片盛放的油菜花田，隐约听见朗朗书声，像春日的溪流般清澈透亮。

那是一座青砖黛瓦的院落，门口挂着"临淮初级学馆"的木匾，字迹苍劲有力。院墙是新砌的，墙头爬着几株蔷薇，粉白的花瓣落在青石板上，像撒了一地碎雪。萧摩诃推开虚掩的木门，立时被眼前的景象怔住了——

二十多个学童围坐在矮案旁，年纪大的不过十三四岁，小的才刚到案高。他们穿着浆洗得干净的粗布襦衫，手里捧着的书卷却异常精致：封面是深蓝色的细布，边角用竹片包着，翻开来看，纸张白得像上好的宣纸，却比宣纸更厚实柔韧，用指甲轻刮，纸面竟不起毛边。最惊人的是字迹，一笔一划方方正正，墨色浓淡均匀，绝不是人工抄写能达到的齐整。

"《大学之道，在明明德》"，学童们齐声诵读，声音里带着少年人的清亮。讲台上的先生约莫四十岁，青布长衫，颔下三缕短须，正拿着一支银簪指着墙上悬挂的《诗经》拓片讲解："诸位看这'关关雎鸠'，拓自长安国子监的刻本，笔画间藏着筋骨，就像做人要挺直腰杆......"

萧摩诃走到一个梳着棕角的小童旁，小童正低头临摹字帖，砚台里的墨汁泛着淡淡的松烟香，毛笔的笔锋圆润饱满，绝非陈国市面上常见的劣质货色。"小郎君，这书是从哪里买的？"他轻声问。

小童抬起头，眼里闪着好奇的光："是学馆发的呀！只要是通过《三字经》、《百家姓》、《千字文》的通考，咱县里官办的学馆就免费发放书籍，纸张笔墨都是官府给的，不要钱呢！"

"不要钱--！？"萧摩诃的声音微微发颤。他拿起小童案上的《史记》，指尖抚过"鸿门宴"的篇章，印刷的字迹连细微的勾挑都清晰可见，仿佛亲眼看见刻工在木板上一刀刀雕琢。他在军中多年，见过陈国秘阁的孤本，也见过南梁遗留的手抄经卷，却从未见过这般普及的精良典籍。

"先生，"他转向讲台上的先生，拱手行礼，"敢问这印刷之术，是何人所创？"

先生打量他一眼，见他虽衣着朴素，却气度沉稳，便拱手回礼："我朝陛下采用雕版印刷之法、一日能印千卷，如今已将书籍全部印刷完毕，在我大隋全境发行！"

"一日千卷......"萧摩诃喃喃自语。陈国的国子监抄书，十个书吏一月也未必能抄出百卷，还常有错漏。他忽然想起去年离京时，看到国子监的学舍漏雨，经书被泡得字迹模糊，当时的礼部尚书江总只说"雨季过后再修"，如今想来，竟是何等荒唐。

他走出学馆时，日头已过正午。乡野间的炊烟袅袅升起，几个农夫扛着农具经过，嘴里哼着新编的歌谣："春种一粒粟，秋收万石粮；稚子入书堂，长大作栋梁。"萧摩诃站在土坡上眺望，远处的村落里，竟有三座类似的学馆院落，青瓦在阳光下泛着整齐的光泽。