第541章 阉语已萦宸衷里，将血空凝堞影寒(第3页)
萧桓踱回案前，军报上的 "煮甲" 二字被烛火烤得有些发脆。他忽然想起幼时随泰昌帝萧震狩猎，见猎犬追逐受伤的麋鹿，明知对方已无力反抗，仍要龇牙咧嘴地试探 —— 此刻的自己，竟像极了那猎犬。
李德全见萧桓意动，又膝行半步，声音压得更低："陛下，臣还有一策。可命岳峰派亲信送 ' 城防图 ' 至京，图中需标注现存兵力、城垣破损处、北元布防 —— 既验其忠，亦观其势。若图中虚实分明，便是真心；若有隐瞒..."
他没说下去，但谁都明白 —— 隐瞒便是心虚。萧桓捏着朱笔的手微微发颤，这哪里是要城防图，分明是逼岳峰自缚手脚。北元若截获送图的人，大同卫的布防便成了白纸，城破只在旦夕。
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"这... 恐陷岳峰于险地。" 萧桓的声音有些犹豫。永乐帝当年北征，常对将领说 "疑人不用，用人不疑"，这话他曾写在扇面上，如今扇面早不知所踪。 徐文良忙道："陛下，兵者诡道也。岳峰若真心守城，自会有万全之策送图；若心有二志，这便是试金石。且臣已想妥，可命宣府卫谢渊派兵护送，一来显朝廷信任，二来也可让谢渊就近监视 —— 一举两得。"
这话像根楔子，钉进萧桓心里。让谢渊监视岳峰，再让缇骑监视谢渊... 环环相扣，倒像是当年石亨布下的局。他忽然觉得，这朝堂比北元的草原还要凶险，处处都是看不见的绊马索。
萧桓重新拿起那份军报，指腹抚过 "臣岳峰泣血叩请" 六字。墨迹下的宣纸有些发皱，像是被水浸过 —— 是泪水，还是汗水？他忽然想起自己被囚南宫时，也曾写过无数封 "泣血" 的奏疏，那些纸，如今怕是早成了灰烬。
"徐爱卿，" 他抬眼，目光扫过二人，"依你之见，这粮，何时可发？"
徐文良与李德全交换了个眼神，徐文良道："待李谟的核查文书与岳峰的城防图到京，三司会审无误，再发不迟。最多... 十日便有分晓。"
"十日？" 萧桓喃喃自语。大同卫的士卒，能撑过十日吗？他仿佛听见城楼上的哭嚎，那些声音穿透宫墙，钻进耳朵里。可另一个声音又在说：万一是圈套呢？万一他们想借守城之功，逼朕给他们加官进爵，甚至...
他猛地甩了甩头，像是要甩掉那些纷乱的念头。龙椅的扶手被他攥得发烫，三年前复位时的誓词犹在耳畔："绝不重蹈土木堡之覆辙"，可这 "不覆辙"，竟要以怀疑忠臣为代价吗？
"就依李德全所奏。" 良久，萧桓的声音在殿内响起，带着一种疲惫的决绝。他提起朱笔，蘸了蘸墨，笔尖悬在军报上方，迟迟未落。烛火在笔尖投下细小的阴影，像只窥视的眼睛。
李德全与徐文良屏息凝神，看着那支笔 —— 那是决定大同卫存亡的笔。殿外的漏刻滴答作响，敲在每个人的心尖上。
终于，萧桓在军报右下角批下 "暂缓" 二字。墨迹透过纸背，在案上洇出一小团黑痕，像块洗不掉的血渍。"传旨镇刑司，" 他的声音有些沙哑，"先查岳峰亲信往来，粮援之事，待查清再说。"
"陛下圣明！" 二人齐齐叩首，额头撞在金砖上，发出沉闷的声响。起身时，徐文良悄悄将一张银票塞进李德全的袖中，动作快得像偷食的鼠。
萧桓没有看见 —— 或者说，他看见了，却懒得去管。这些朝堂上的小动作，他早已见怪不怪。复位三年，他学会的第一件事，就是容忍这些 "必要之恶"。
徐靖与李德全退出乾清宫时，夜色已浓得化不开。宫墙外的槐花香混着远处的更鼓声飘来，李德全抚着袖中那张沉甸甸的银票，嘴角勾起一丝冷笑。
"李公公，" 徐文良压低声音，"李谟那边，还需叮嘱他... 拿捏好分寸。"
"徐大人放心，" 李德全笑得眼角堆起褶皱，"李谟是个明白人。岳峰若识趣，还能留个全尸；若是不识趣..." 他做了个抹脖子的手势，"正好给谢渊提个醒。"
二人相视而笑，笑声被夜风卷走，散在宫道的暗影里。
乾清宫内，萧桓仍对着那叠边报枯坐。烛火将他的影子拉得狭长，像一道悬在梁柱上的疑绳。他忽然想起谢渊去年送来的奏疏，说 "边将最怕的不是北元，是中枢的猜忌"，当时他还斥责谢渊 "危言耸听"，如今想来，那字字都带着血。
三日后，大同卫的第九封告急文书送到时，附带了一片风干的血肉 —— 岳峰的断指，以及指血写就的 "死守" 二字。那字写得歪歪扭扭，笔画间带着颤抖，却像烧红的烙铁，烫得萧桓指尖发麻。
他展开血书，墨迹早已发黑，却仍能看出书写时的决绝。"死守" 二字的边缘，有些许晕开的痕迹，像是泪滴打湿的 —— 是岳峰的泪，还是那些饿毙士卒的泪？
萧桓捏着血书的手微微发颤，心底某个角落忽然塌陷。他想起永乐帝萧珏的另一句训示："宁可信其忠，不可信其奸"，可他却反其道而行之。
"陛下，徐大人求见，说镇刑司已查到岳峰与谢渊的 ' 往来密信 '。" 李德全的声音在殿外响起，带着一丝不易察觉的得意。
萧桓猛地将血书揉成一团，扔进烛火里。纸烬飘起，如同一缕缕未散的疑烟，在他眼前盘旋、消散。他看着那团火，忽然觉得，自己烧掉的不是血书，是某个再也找不回的东西。
"让他进来。" 萧桓的声音平静得可怕，仿佛刚才那个挣扎的人不是他。殿外的风更紧了，吹得烛火剧烈摇晃，将他的影子投在墙上，忽明忽暗，像个看不清面目的鬼魅。
片尾
谢渊在宣府卫截获镇刑司密信，见信中 "岳峰通敌" 四字，知是构陷。他连夜带亲兵奔赴大同，途中得知朝廷粮援仍未发，在驿站墙壁上题诗："紫殿犹疑边将忠，长城空倚血痕红。莫言庙堂多远虑，谁念城头饿殍风？"
抵卫时，正遇岳峰在城楼指挥作战，左臂伤口渗血，仍挥剑大呼。谢渊按住他欲叩拜的手，低声道："岳将军死守的，何止是城？" 岳峰一怔，随即泪落，血染甲胄。
卷尾语
《大吴史?岳峰传》载："大同围解后，峰入觐，帝问 ' 当日疑卿，卿恨否？' 峰叩首曰：' 臣知陛下居安思危，何敢恨？但求后世君王信边将如信手足，则边尘自息。' 帝默然良久，赐金疮药，未提封赏。"
《谢渊文集》存："德佑十四年之疑，非独帝之过，亦朝局之弊也。阉寺与朝臣相结，以猜忌乱国策，边将虽有赤诚，难抵中枢暗箭。后余奏请设 ' 巡边御史 '，专司边将功过核查，盖源于此。"
《明伦汇编》评："君疑臣则臣死，臣疑君则国危。德佑朝大同之困，非困于北元，实困于中枢之疑。幸有谢渊、岳峰之辈，以忠烈破猜忌，不然，边墙早溃于内矣。"
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