第354章 军事“民主”

英国公张维的中军大帐之内，烛火虽通明，却难以驱散满帐的阴霾。 那些溃逃归来的将领们跪在帐中，衣甲凌乱不整，脸色惨白如纸。

楚昭南的锦袍被箭矢撕裂出一道口子，徐世忠的金冠歪歪斜斜，常继勋甚至跑丢了一只靴子。

这些平日里高高在上的勋贵子弟，此刻狼狈得仿若丧家之犬。

帐外，伤兵的哀嚎声连绵不绝，更有士卒在低声议论：

“听闻了吗？东狄人一次冲锋便砍下了郭小侯爷的脑袋……”

“信国公家的长孙被标枪钉在地上，如同死狗一般……”

“咱们的将军跑得比兔子还快！”

张维端坐在帅案之后，握着尚方宝剑的剑柄，目光逐一从这些败将的脸上扫过。

帐下跪着的，乃是逃回来的先锋军指挥以及五位卫指挥使，分别是镇国公楚昭南、魏国公二子徐世忠、郑国公长子常继勋、英国公侄儿张永恩、黔国公分支沐保国、代郡王庶支卫指挥使曹鼎臣。

他对这些人的背景了如指掌——楚昭南家中有太祖钦赐的免死铁券，徐世忠的姐姐是当朝贵妃，常继勋的父亲在五军都督府掌印……倘若真要严格依照军法处置，砍了他们的脑袋，回京之后他张维怕是会被满朝勋贵生吞活剥。

“诸位，”

张维缓缓开口，声音中透着疲惫，“先锋军十六卫，折损大半，逃回来的将士不足两万……此事，该如何向朝廷交代？”

楚昭南抬头，强自镇定地说道：“英国公，东狄人来势凶猛，我军猝不及防……”

“猝不及防？”

张维冷笑一声拍案而起，“三个时辰！不到一天的时间，近九万大军便被击溃！你们身为将领，弃军先逃，还有何颜面说猝不及防？！”

他喘着粗气，看着这些勋贵子弟惊恐的神情，突然感到一阵无力。

他端坐在主位，将尚方宝剑横置于案上，目光扫过帐中诸将，缓缓说道：“诸位，先锋军溃败，将领弃军而逃，按照《大魏律》，当处斩刑。

但念在诸位皆是功臣之后，本帅不愿独断专行，今日请诸位共同商议，该如何处置？”

余廷益曾在给诸葛明的信中一针见血地指出：“英国公长于平衡各方势力，短于统军决断，并非大将之才。”此刻，这个评价正在应验。

帐内一片沉默，片刻之后，都督同知安平侯徐茂德轻咳一声，说道：“国公，此事应当慎重处理。楚昭南等人虽有过失，但东狄人实力强大，此非作战之罪。若贸然斩杀大将，恐会寒了将士们的心。”

都督佥事威远伯汤继祖点头附和道：“正是。况且如今大战在即，临阵斩杀将领，实乃不祥之举。”

众人纷纷出言，无一例外皆主张从轻发落。

最终，张维命人记录表决结果——除禁军中军第一卫指挥贺连城外，其余将领皆赞成罚俸降级，留用戴罪立功。

参与决策的南阳侯张俊泽、安平侯徐茂德、威远伯汤继祖等人，个个都是金陵城里盘根错节的勋贵。