明朝那些事75《万户飞天》(第2页)

“你可知这有多险？”娘捏着他熬药时烧破的袖口，声音发颤，“那年城隍庙失火，半条街的房子都烧没了，火借风势，能把人掀到房顶上——”话没说完就被打断，少年捧着新糊的风筝跑进来，布面上画着个张开双臂的人，脚下腾着火焰，头顶飘着朵云彩，云里藏着只衔着灵芝的仙鹤。“娘你看，这是嫦娥奔月的另一种画法，”他指着画中人腰间的竹筒，“要是能借着药火的力冲上天，说不定真能摸到月亮上的桂树。”

秋后的桂花刚开，陶成道在城郊选了块开阔地。消息不知怎么传了出去，那日来了百来号人，挑担的货郎、卖炊饼的老汉、挎着竹篮的妇孺，还有穿着皂衣的捕快——据说是担心他私制火药犯了王法。只有隔壁的绣娘阿秀悄悄来了，怀里抱着个蓝布包，里面是她连夜绣的“飞天锦囊”，绢面上用金线绣着二十八星宿，角上缀着五颗琉璃珠，“听说星宿能指路，琉璃珠能避邪。”她说话时不敢抬头，发间的竹簪晃了晃，簪头雕的正是只展翅的玄鸟。

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交椅被抬到三丈高的土台上，四十七根火药筒分七排绑在椅腿和椅背上，两翼的风筝用浸过蜡的麻绳系着，绳头握在八个壮汉手里。陶成道穿着新做的青布衫，腰间系着阿秀绣的锦囊，头发用布带简单束起，露出额角那颗红痣——娘说这是“天宿入命”，生来该与天亲近的。他摸着椅背上刻的云纹，那是昨夜趁爹娘睡了，偷偷用刻刀凿的，每道纹路里都填了金粉，在晨光里泛着细碎的光。 “时辰到了！”赵猎户攥着火折子的手有些抖，他曾见过这年轻人在作坊后院做试验：把三根火药筒绑在木鸢上，点燃后木鸢“嗖”地窜上树梢，尾巴上的火星子溅在草垛上，烧出个焦黑的窟窿。此刻他看着土台上的交椅，突然觉得那些密密麻麻的竹筒像极了战场上的火铳，只不过这次的枪口，是对着天的。

陶成道爬上土台时，听见人群里有人小声嘀咕“这不是陶家那个疯小子吗”，有人说“怕是被狐仙附了身”，还有个小孩喊“快看！他要坐火箭上天啦”。他冲阿秀站的方向笑了笑，看见她正用帕子抹眼睛，手里还攥着个纸折的千纸鹤——那是他教她折的，说千纸鹤能带着人的心愿飞上天。

火折子点燃棉线的瞬间，火星子“呲啦”蹿起半尺高。四十七根竹筒几乎同时爆响，浓烟裹着火焰冲上天空，交椅下的火药筒喷出橘红色的火舌，像极了传说中麒麟吐的火。两翼的风筝“哗啦”展开，青布上的金粉在火光里一闪一闪，陶成道感觉自己突然轻了，像片被风吹起的梧桐叶，椅背上的铜铃铛“叮当”作响，混着底下人群的惊呼，渐渐变成遥远的嗡嗡声。

他看见脚下的土台变成火柴盒大小，人群的脸像模糊的面团，城郊的稻田黄绿相间，像块被揉皱的绸缎。风从耳边呼啸而过，带着桂花的香气，头顶的天青得能滴出水来，云朵就在伸手可及的地方，白得像新棉，他甚至看见云絮里藏着只振翅的玄鸟，和他画在风筝上的一模一样。腰间的锦囊突然一暖，琉璃珠碰在一起发出清响，他想起小时候攥着风筝跑过青石板路，想起娘蒸的枣花馍的甜，想起阿秀绣的二十八星宿在绢面上闪着光。

突然，右翼的风筝线“嘣”地断开，青布“哗啦”卷成一团，交椅猛地向右倾斜。陶成道看见右翼的火药筒还在喷火，却因为失去平衡而歪向一侧，火焰舔着布面，瞬间燃起明火。他伸手去够腰间的绳子，想解开左翼的风筝，却被灼人的热气烫得缩回手，袖口“滋啦”烧出个洞，露出手臂上被火星溅出的红点。