第777章 退守平阳
泪水模糊了双眼，赵烈几乎看不清前方的路。
可背上的沈铁崖，呼吸尚在。
他咬牙，踉跄而行。
“主帅，您不能死！哪怕燕门亡了，您也要活！您若活，大尧就还有希望！”
这一夜，北境风雪呜咽。
燕门陷落。
赵烈背着沈铁崖，在无尽的黑暗中，带着残军，狼狈而逃。
他知道，从此刻起，他背负上了“弃关之罪”。
可他无悔。
因为他宁愿背负千秋骂名，也要护主帅一命。
——
远处，火光冲天，照亮了半个夜空。
那是燕门的火，那是北境最后的血。
赵烈背着沈铁崖，回首望去，泪水如雨，低声喃喃：
“燕门……对不住了。”
“可大尧，不能亡在此夜。”
——
此时此刻，北境已裂，江山将崩。
可赵烈心中，却唯有一个信念：
只要主帅还活着，哪怕背负骂名，他也要撑起大尧最后的希望！
夜风呜咽，天地漆黑。
残军拖着疲惫的脚步，沿着山道一步步南撤。
雪地被鲜血染红，留下斑驳的痕迹，仿佛一条条正在消散的生命之线。
赵烈背着沈铁崖，身躯摇摇欲坠。
主帅的呼吸微弱得几不可闻，胸口的伤口血迹早已凝结，却仍不断渗出，浸透了他的战甲。
“主帅，坚持住啊……”
他喃喃自语，声音沙哑，仿佛是对沈铁崖说，也像是对自己说。
身后，数千残军缓缓行进。
五万守军，经过数日鏖战，再加上今夜的溃败，能跟随撤出的，已不足两万。
他们的盔甲残破，长刀折断，脸上满是血污与灰烬。
有人断臂失明，却仍强撑着走；有人步履蹒跚，倒地不起，随即再也没能站起。
惨叫声、呻吟声、哭泣声，交织在夜色里，仿佛一曲破碎的丧歌。
“水……给口水……”
“娘子……我不行了……”
“兄弟们……你们先走，我走不动了……”
每一步，都像是走在绝境之上。
赵烈听着这些声音，心口一阵阵刀割般的疼。
他知道，这支残军已彻底失去了斗志。
燕门失守，不仅是城墙的崩塌，更是人心的崩塌。
那些还活着的兵卒，眼神早已空洞。
他们走，不是为了再战，而是为了苟延残喘。
行至山谷，夜雪更急。
风刮得像刀子一样，割在脸上生疼。饥饿与寒冷，让人心神俱疲。
赵烈咬紧牙关，背着沈铁崖一步步踏雪而行。
他的双腿早已失去知觉，肩膀像被千钧巨石压住，可他不敢停。
因为他知道，只要停下，背上的沈铁崖就可能再也醒不过来。
“副将大人……我们，这是往哪去啊？”
一名浑身是血的老兵艰难开口，声音中透着茫然。
赵烈沉默片刻，低声道：
“前方还有一座城，先退到那里。”
“那城……能守住吗？”
老兵的声音里，带着一丝希冀。
赵烈没有回答，只是低头，脚步更沉重了几分。
他知道，那城只是平原小城，没有险关高壁。失了燕门，再往南，就是坦途。
叛军若至，那城池不过囊中之物。
可他不能说。
因为此刻，这些残兵若再失了希望，恐怕就连最后的行军之力也会消散。
——
路途愈发艰险。
溃兵们饥寒交迫，倒下的尸体越来越多。
有年轻的兵士抱着战死的兄弟痛哭，却被硬生生拉走；有老兵看着倒在雪中的儿子，眼泪流干，喉咙里只剩下嘶哑的嚎叫。
“走！都给我走！只要主帅在，只要我们还活着，就还有一线生机！”
赵烈嘶吼着，声嘶力竭。
可他自己心里最清楚，那所谓的“一线生机”，其实脆弱得不堪一击。
——
行了整整一夜，残军终于在天蒙蒙亮时，抵达了那座城池。
它名为阳平，不过是一处百姓聚居的城镇，城墙低矮，护城河浅窄。
在平日，或许足以抵御盗匪。可在三十万铁骑面前，它脆弱得如同一张纸。
赵烈站在城下，望着那座城池，心口瞬间沉入谷底。
他知道，燕门已失，大尧北境再无险关。
此刻的阳平，不过是叛军南下路上的一块垫脚石。
只要他们追来，这城池——顷刻即破！
“完了……”
身边，有士卒低声呢喃。
赵烈猛地回头，厉声喝斥：“闭嘴！阳平未必守不住！只要我等还有一口气，就要死守到底！”
声音如雷，震得士卒们一震，纷纷闭嘴。
可他们眼神里的那抹绝望，却如何都掩不住。
——
赵烈缓缓抬头，看着被晨曦照亮的天空。
泪水，悄然模糊了双眼。
“燕门亡了……阳平也守不住……”
“只怕，这一次，大尧是真的要亡了啊。”
他心中喃喃，仿佛有千斤巨石压在心头，几乎要将他碾碎。
可他仍旧死死咬牙，背着沈铁崖，走进那座脆弱的城池。
因为他知道——只要主帅还活着，他便不能倒下。
哪怕前路是深渊，他也要背着这份希望，走到最后。
——
阳平的城门缓缓关闭，残军涌入，拖着疲惫的躯壳。
城中百姓惶惶不安，哭声与嘈杂声响彻街巷。
赵烈踏入城门的刹那，心口却像被刀狠狠割裂。
他明白——从此刻起，大尧北境，已彻底敞开门户。
三十万叛军南下，如入无人之境。
而大尧……恐怕真的走到了崩溃的边缘。
阳平城，晨雾未散。
残军涌入的那一刻，城内便如沸水一般炸开。
街巷里，百姓惊恐失措，抱着孩童的妇人哭声不断，老者颤巍巍地跪在街口，向着残军叩头求问：“将军，燕门……燕门还在么？”
无人敢回答。
因为所有人心中都清楚，若燕门仍在，怎会退到这偏僻小城？
哭喊声在街巷间扩散，传言随之而起。
“燕门没了！”
“完了，大尧完了！”
“叛军三十万，谁能挡得住？阳平这城，怕是顷刻就要破了！”
惶恐如同瘟疫般蔓延，连空气都透出压抑的窒息感。
——
残军更是狼狈至极。
士卒们跌跌撞撞地进了城，早已饥渴交加，见到百姓的粮袋，便有人红了眼。
“快，快点，给我口水！”
“给我点吃的！我快不行了！”