第8章 （468）尚朝经历(第2页)

“想什么呢？”崔灿灿拍了拍他的肩。

“没什么。”南南摇摇头，目光扫过街角的布告栏。上面贴着张泛黄的画像，画着个络腮胡的汉子，旁边写着“悬赏通缉：江洋大盗李三，赏银五十两”。画像旁边还贴着张告示，墨迹新鲜些：“今冬漕运改道，凡商船需另缴‘河道养护费’，违者扣船——户部宣”。

“养护费？”南南念出声，“前阵子不是刚缴过‘疏通费’吗？”

“官老爷的心思，哪是咱们能猜的。”旁边卖茶水的老汉搭了句，往茶碗里续着水，“上个月说是要修城墙，每家每户按人头缴了‘砖石钱’，结果城墙没动一块砖，倒是县太爷家的公子娶了三房姨太。”

南南端起茶碗，热气模糊了视线。他想起现代社会新闻里的“乱收费”，想起那些被曝光的贪腐案，忽然觉得尚朝的风，和他来时的世界，吹得竟是同一个方向。

正喝着茶，街那头忽然乱了起来。人群往两边退，让出条道来，马蹄声“嘚嘚”响，比张老虎家的马夫更急。南南抬头，看见个穿绯色官服的人骑在马上，身后跟着十几个带刀侍卫，腰间的牌子闪着银光——是锦衣卫。

“让让！都让让！”侍卫拿着鞭子开路，有个卖糖葫芦的小孩没躲及，被鞭子抽在胳膊上，“哇”地哭了。他娘赶紧把他搂进怀里，不敢看那些人，只往地上啐了口，却没敢出声。

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“那是锦衣卫指挥使，赵显。”崔灿灿把南南往茶摊底下拉了拉，“上个月有个御史弹劾他贪赃，第二天就被查出‘通敌’，砍了头。” 南南的心猛地沉了沉。他看着赵显的背影，那官服在阳光下晃眼，像极了当年张老虎腰间的金腰带——都是靠着欺压旁人，才堆起的体面。

锦衣卫走后，人群渐渐散开。卖茶水的老汉叹了口气，往灶里添了把柴，火光映着他满是皱纹的脸：“这世道，活着就不错了。”他给南南续了碗茶，“小哥看着面生，从外地来？”

“嗯，来找亲戚。”南南说。

“找亲戚？”老汉笑了笑，露出缺了颗牙的牙床，“都城这地方，亲戚不如银子可靠。前阵子西边来个老太太，找当官的儿子，结果被门房打了出去，说是‘疯婆子冒充官亲’，最后冻饿在破庙里了。”

南南的手捏紧了茶碗，指腹沾着的水汽凉得刺骨。他想起信里沈青梧的字迹，那么温和，不像是会不认亲的人。可尚朝的风太凉，吹得人心都发寒。

“到了。”崔灿灿忽然拉了他一把。

南南抬头，看见条窄窄的巷子，巷口有棵老槐树，枝桠歪歪扭扭地伸到墙头上，像极了阿才家院墙外的那棵。巷子里有个布庄，门楣上挂着块匾，写着“沈记”，漆皮掉了些，露出底下的木头纹路。

门是虚掩着的，推开门时，门上的铜环“叮铃”响了声。布庄里很暗，光线从窗棂透进来，在地上投下格子影。有个穿蓝布衫的掌柜正在算账，听见动静抬起头，看见他们时愣了下：“请问要点什么？”

“我们找沈青梧先生。”崔灿灿往前一步，声音有些抖。

掌柜的眉头皱了皱：“沈掌柜？他上个月就走了。”

“走了？”南南的心猛地空了块，“去哪了？”

“不知道。”掌柜的摇摇头，继续拨着算盘，“只说有要事，走得急，连布庄都托给我照看了。”他顿了顿，看了看南南，“你们是他朋友？”

“是……亲戚。”崔灿灿从包袱里掏出那封信，递过去，“这是他留下的信。”

掌柜的接过信，看了眼落款，眉头皱得更紧：“沈掌柜确实常写东西，但我从没听说他有这么个儿子。”他把信递回来，“对了，他走前让我转交样东西，说是等个姓崔的妇人来取。”