第149章 九鼎主(第2页)
“臣妾纵使万死，亦绝无害死皇贵妃之心！种种手段，皆为自保求生，何曾伤人性命？皇上今日这般诘问——”她忽地哽住，像是被巨大的恐惧扼住咽喉，半晌方颤声道，“莫非……莫非疑心是臣妾指使江与彬谋害皇后娘娘？！”
魏嬿婉垂首，纤指执起案头霁红釉茶盏，轻轻呷了一口。心中冷笑：此招虽险，胜算却大。事发之后，正可借此辩白，脱身于无形。步步为营，竟连嘉妃亦被纳入彀中。
她眉尖几不可察地微微一蹙，复又舒展，只作壁上观。
如懿见皇上默然不语，忽地膝行两步上前，裙裾在金砖地上拖出簌簌哀音：“臣妾冤枉！皇上明鉴！此间定有奸人作祟，指使江与彬行事，其心之毒，一箭双雕！既要谋害皇后娘娘凤体，更要借机构陷臣妾，令皇上疑我、厌我、弃我！”
“这般歹毒心肠，是要将臣妾与皇后娘娘……一同置于死地啊！”
皇上指尖在紫檀炕几上不轻不重叩了两下，眼风未扫向阶下，只望着窗棂外混沌的雨夜，“进忠——”
“奴才在！”
“传朕口谕：内务府承办御膳采买一应人等，玩忽渎职，交通宫外奸宄，着即查抄家产，凡涉事吏、买办、库使，无论品阶，悉数锁拿，杖毙于午门外。其家眷，没入辛者库，永世为奴。”
“太医院药库当值诸员，监守怠惰，竟容藜芦籽此等大毒之物私盗出库，值守太医，革职夺衔，枷号三月；库吏、巡守，黥面刺字，流徙宁古塔，与披甲人为奴，遇赦不赦。太医院掌院，罚俸三年，以儆效尤。”
“长春宫小厨房执役宫人，掌事嬷嬷、司灶太监、验看宫娥，尸位素餐，目盲如瞽，竟容毒物掺入天家膳材而浑然无察！此等蠹虫，留之何益？着即褫夺衣冠，鞭笞四十，永锢辛者库贱役，非死不得出。”
“至于，太医江与彬——庸悖失察，误诊中宫，致凤体沉疴迁延，罪无可绾。念其旧日微劳……着革去太医职衔，剥还赏赐，即刻递解出宫，子孙五代，不得入太医院叙用！”
如懿闻言，面色稍霁，甫一抬首，却倏然浮起焦灼之色，膝行而前，急道：“皇上！若这般不明不白将他放出宫去，臣妾这盆污水岂非永无昭雪之日？臣妾之冤……更待何人剖白？！”
魏嬿婉眼波微转，似笑非笑地睇了如懿一眼，指尖闲闲拨弄着茶盏盖纽，曼声应和：“皇上明鉴。娴妃姐姐所言甚是。江太医骤然放归，倒显得宫禁形同儿戏。依臣妾愚见，莫若暂拘于慎刑司，置于眼前细细勘问，方是正理。一则免生枝节，二则也好早日还娴妃姐姐一个清白名声。”
如懿眼风如刀，狠狠剜过魏嬿婉面庞。魏嬿婉恍若未觉，只怡然垂眸，朱唇轻启，徐徐啜饮香茗。
“江与彬之事，查无实据。若再刑求，恐蹈酷吏罗织之辙。重刑之下，焉能无冤？”皇上摆了摆手，意兴阑珊，“朕日理万机，此事既无线索，便到此为止。皇后凤体久恙，如此了结，也算予她一个交代，俾其静心调养。至于嘉妃……”
他目光转向魏嬿婉，声调沉缓几分：“令嫔，你协理六宫事务非一日，素称妥帖。今奉朕口谕，亲往启祥宫照拂嘉妃。务必保其腹中龙胎安稳无虞，此乃第一要务。”
魏嬿婉心下一凛，试探轻问：“皇上的意思是……倘或……？”
皇上默然片刻，方道：“龙裔承祧，关乎国本，重于泰山。若天意难回，真有不测……当以保全天家血脉为至重。至于妇人命数，自有天定，强求无益。你……便宜行事便是。”
魏嬿婉乘着油壁小车，径往启祥宫去。将至宫门，一股阴郁之气已然弥散。廊下宫娥穿梭不绝，手中铜盆盛着血水，倾泼阶前，混着雨水蜿蜒如朱砂溪流，腥甜之气直透帘栊。内室之中，金玉妍的痛呼时高时低，夹杂稳婆焦灼低语，听得人心头发紧。
魏嬿婉扶着春婵的手，方欲移步上阶，忽见一人影自门内抢出。丽心鬓松钗坠，满面泪痕雨水，张开双臂死死拦在滴水檐前，声音抖不成调，泣道：“令嫔娘娘！求您开恩！我家主子此刻生死一线，气息都弱了！您……千金贵体，何苦踏入这血光污秽之地？若有旨意，奴婢拼死转达便是！”
魏嬿婉脚步微滞，眼波在丽心凄楚面上一荡，曼声道：“糊涂东西。本宫奉的是皇上口谕，特来照拂嘉妃姐姐生产。龙胎安危，关乎国本，乃天字第一等要务，岂是尔等可阻？”
话音甫落，春婵早已会意，莲步轻移上前：“丽心姑娘，你也是宫里的老人了，当知轻重缓急。圣意如火，片刻耽搁不得。若因你拦阻误了大事，漫说是你，便是这启祥宫上下，谁又担待得起？还不快让开！” 说着，身子微侧，不着痕迹地用肩臂隔开丽心，口中只道：“奴婢搀您进去，主儿当心脚下湿滑。”
丽心被她这绵里藏针的劲道一挤，踉跄跌坐在湿冷石阶上，眼睁睁看着魏嬿婉主仆仪态端方地迈过了朱红门槛。
殿内景象更是愁云惨雾。烛影摇红，映着幢幢人影，愈显阴森。浓得化不开的血气药味沉沉压人。几个积年老嬷嬷并稳婆围着螺钿拔步床，汗透中衣，面上强作镇定，手上却透着急乱。齐汝侍立一旁，面色灰败，额上冷汗涔涔，手中帕子早已湿透。
金玉妍的痛呼渐成断续的呻吟，气若游丝。一花白头发的老稳婆抬头低语：“真真撞了太岁！是横胎！小主子的肩膀死死卡在产门！骨缝儿开全了，可……可娘娘的气力眼见着散了……再这么下去……”
“老菩萨！积些口德罢！” 贞淑扑在床沿，哭得双目红肿，声音嘶厉，“你们这些积年的老手，就没个法子了？快想法子救娘娘和小主子啊！”
帐幔深处，传来金玉妍细若蚊蚋的呓语：“母亲……母亲……救救……女儿……”
魏嬿婉越过地上狼藉，行至猩红的销金帐前。纤纤玉指染着凤仙花汁，在烛光下泛着柔润的光泽，轻轻撩开半边帐帘。
昔日明艳的眸子空洞睁着，映着烛火却失了焦距。汗泪浸透的鬓发粘在颊边。她目光似捕捉到魏嬿婉，艰难凝聚一丝微光，混杂着痛楚、怨怼，与溺水般的乞怜。嘴唇翕动，却只发出“嗬……嗬……”的抽气声。
魏嬿婉目光在她面上停留一瞬，便淡然移开。她转身，面向几乎站立不稳的齐汝：“齐院判。本宫奉旨而来，务求龙裔与嘉妃母子平安。你是杏林国手，当此危局，可有转圜之策？若有良法，速速道来，万勿迟疑！若有差池，你我皆难逃圣上雷霆之怒！”