第182章 素帕轻探试龙鳞，羹汤温软暗窥嗔（权谋线）(第2页)

魏嬿婉忙敛衽恭声应了，螓首微垂，目光却不经意间，悄然拂过御案上那高可盈尺、堆积如山的奏章。凝神片刻，朱批墨字在眼前浮动，一丝忧色掠过眼底。复又深深垂下眼睫，柔声道：“皇上恕臣妾唐突。方才……臣妾眼风无意掠过案头，恍惚间似瞥见‘江南’、‘水患’几个字，心头便是一紧，实在忧思难安。臣妾记得，前番傅恒傅大人不是已然奉旨督工，疏浚河道，改道功成，平息了水患么？怎地又有烦忧上达天听？莫不是天公不佑，复降灾殃？”

皇上闻言，从那浩繁的卷帙中精准地拈起一份奏章，指尖在墨字上点了两下，道：“此非河道新患。乃是一桩尘封多年的旧案，如今被人又翻腾了出来。”

“说的是江南一处，素称膏腴的州府。彼时连年遭了水患，千里沃野，尽成泽国，黎庶流离，哀鸿遍野。民田淹没殆尽，朝廷的税赋，自然无从收起。当时主事一方的，是一位汉人知府。此人……倒也算深知民瘼，为保治下黎庶能有一线喘息之机，数次沥血上陈，言辞恳切，甚至不惜以身家性命担保，恳请朝廷暂缓征收，甚或酌情减免赋税，以安惶惶民心，图谋灾后重建。”

“然则，当年奉旨督办此事的钦差大臣，乃是一位急于建功立业的满员勋贵。此人眼中只见功绩，心中不念苍生，全然不顾地方实情已是水深火热，一味强横催逼，严令赋税颗粒不得短缺！更可恨者，他深恐那知府据理力争，碍了他的‘前程’，竟丧心病狂，罗织构陷，诬指其‘贪墨库银，抗旨不纳’！可怜那知府，一介清正书生，满腔为民之心，落得个身陷囹圄、家破人亡的下场！而那州府经此官场倾轧之劫，更是雪上加霜，民生凋敝，元气大伤，多年难以恢复。此等冤情，当年便被那钦差仗着煊赫权柄，只手遮天，强行压了下去，成了无头公案，沉埋于故纸堆中。”

皇上冷哼一声，复又将奏章轻轻掷回紫檀御案，“如今，这沉渣泛起，奏章里字字泣血，句句锥心，意指，此案根由，非在河工水旱，实乃在于……满汉官员之间，施政理念、待民之道，根底里的龃龉冲突！”

魏嬿婉闻言，惊得花容微变，纤纤玉手急掩朱唇，丝帕下逸出低低惊呼：“天威之下，臣妾听闻此言，心旌摇颤，几不能持。想那知府大人，委实是位铁骨铮铮的忠直之臣！心系黎民苍生，甘冒斧钺之险，此等风骨担当，便是比之古之贤良直臣，亦不遑多让矣。”

皇上眉峰一蹙，指节在案上声声轻叩：“彼时赋税乃国朝命脉所系，颗粒归仓亦是祖宗成法。纵有灾情肆虐，自有朝廷章程循序赈济，岂容他区区知府擅作主张，几近抗旨不遵？彼时钦差虽行事操切，或有失当之处，亦是奉旨而行，为充盈国库计，其心可鉴。朕倒思忖，此案尘埃落定已久，今复被人翻搅出来，其心叵测，深不可量！”

“皇上恕罪，臣妾愚钝，窃以为……纸终难包火，邪终不压正。常闻圣贤有训：‘民为邦本，本固邦宁’。那知府沥尽心血上陈天听，以性命相搏，所求者，不过暂缓一时之苛征，予那水深火热中的百姓一线喘息之机，待灾后重建家园，税赋自然涓滴归公。其行虽急切逾矩，其情却着实可悯可叹。反观那钦差大臣，急于邀功媚上，罔顾哀鸿遍野之民瘼，更以构陷忠良为进身之阶……此等作为，岂非寒透了天下士子之心？长此以往，恐令汉臣人人自危，以为……” 魏嬿婉恰到好处地顿住，只将一双含愁带怨、秋水盈盈的眸子，怯怯地望向御座上的天子。

“以为如何？”皇上声音陡然转冷。

魏嬿婉似受惊的雀鸟，身子微颤：“以…以为满臣权重势大，便可一手遮天，视汉员如草芥蝼蚁，纵有冤屈如山，亦无处可诉……皇上明鉴！非是臣妾妄言朝政，此案尘封经年，若非沉冤似海、难见天日，又怎会在今日泣血上达天听？其中所显露之端倪，岂非正是满汉官员，因出身之异、门第之别，施政之道便如泾渭两分，判若云泥？汉臣体恤民情，慈如父母，或被视为妇人之仁、软弱可欺；满员雷厉风行，刚猛无俦，却易失之苛酷、流于暴烈……此等根蒂之龃龉，若不能调和消弭，恐非社稷长久之福啊！”