第254章 凤阙从来寒彻骨，新霜又覆旧时涛
海兰见魏嬿婉已将前朝权柄渐握掌中，素日沉稳之态亦不免为之震荡。其侄扎齐放印子钱一案，如巨石投潭，激起千层波澜，尤使永琪声名受挫甚深。虽海兰亲书罪己之表，素服跪于奉先殿中，焚香泣告，欲赎亲族之愆，然民间物议如潮，渐成汹涌之势；朝中群臣更是交章劾奏，言如刀剑，步步紧逼。 值此立储敏感之时，圣心焦灼，天威难测。凡有片语触及禁地，必致天威震怒，雷霆乍惊。更莫说“五阿哥乃我堂弟，来日必登大宝！”之语，实属自招诛戮，罪无可逭！
海兰携永琪行至养心殿外，方欲通禀求见圣驾，忽见如懿扶着容佩的手缓步而出。时值日影西斜，琉璃碧瓦上浮光跃金，宫墙深处树影参差。二人目光相触之际，海兰早已垂眸屈膝，敛衽为礼，盈盈拜道：“臣妾恭请皇后娘娘金安。”
如懿朱唇微启，似笑非笑，一双秋水眸寒光潋滟，自海兰云鬓至莲足，逡巡不已，犹审珍瓷。赤金护甲掠过一道寒芒，她纤指微抬，慢理云鬓畔明珠珰。声似玉磬清越，却浸着三冬霜意：“侄子下了狱，愉妃向皇上问安倒仍这般勤勉，风雨无阻，当真令人感慨。”
海兰面容沉静，唇边仍凝着温婉笑意：“扎齐罪有应得，臣妾岂敢存包庇之心？若因家门不幸便怠于侍奉圣驾，才是罪上加罪。”
如懿忽而莞尔，纤指轻抚腹部，云锦广袖垂落时泄出一段莹润玉腕：“今日与你不妨直言相告，本宫身怀龙裔已有三月。皇上正为此圣心甚悦，若此刻召见你们母子，难免教皇上忆起扎齐狂悖之言，揣测永琪之志……”她话音微顿，眸中浮起淡淡讥诮，“世间之人，贵在自知。你以绣娘微末之身得封妃位，已是叨天之恩，若再妄图非分之物……”
风过宫廊，吹动如懿鬓边九鸾衔珠步摇琅琅作响，她倾身逼近半寸，声音低徊：“海兰，卑贱者安分守己，才是长命之道。”
海兰闻此一言，容色倏然惨白，遍体瑟瑟而颤。她蓦然抬眸，直逼如懿，齿间咬出铮铮之声：“是，臣妾出身寒微，不过是区区绣娘。原本只愿安守本分，积蓄些微银钱，以期日后另谋生路。然，又是谁毁了臣妾的安宁？是谁将臣妾逼至绝境？”
“昔年蒙娘娘恩典，赐臣妾位份，保全性命，臣妾感念不尽，自此誓死追随娘娘左右。其间种种阴暗算计、污秽伎俩，臣妾又何曾惜身推辞过！”
她眸中泪光泫然，恨意灼灼，“可你对永琪做了什么？莫非我等草民，在你们这些贵人眼中，便如此卑贱似蝼蚁，轻飘如草屑，活该任人践踏，活该自沉碧波了此残生？！”
如懿唇角轻扬，曼声道：“海兰，你若执意如此作想，本宫亦无话可说。”语声未落，已翩然转身，云裳微拂，珠翠轻摇，渐行渐远，唯余一抹淡淡的瑞脑香散在风里。
自此而后，永琪忽如邪魔侵体，昼夜勤励不辍。
书斋烛影常摇至夜半，其人秉卷疾览，目眦几欲迸裂，唇齿嚅嗫不绝，犹恐遗一字一词；校场寒刃映月，挥剑若狂，锋镝生风，虽掌心皮破血溢，染赤剑柄，犹不肯止。
更深人静，万籁俱寂，唯闻其独舞长枪之声裂空而起，惊栖鸟乱飞，汗浆如注，杂以血水浸透重衫。 如此焚膏继晷，形销骨立，犹自砥砺不息，恍若惟有心力耗尽、筋骨磨穿，方可暂镇胸中块垒。
再见永珹，已目无旁视，缄口不言。昔日情谊，恍如烟云过眼，杳然无痕。
尚书房中共砚执笔之际，永琪文成若风涌，永珹便暗添削改，争呈圣览；永珹诵书如流泉，永琪亦扬声夺韵，以掩其辉。二人虽比肩而坐，墨香间竟隐现无形锋镝。
至校场演武，竞逐之势愈显。永珹弓马娴熟，连珠三中鹄的，永琪则纵马疾驰，以长剑挑落风中残叶，炫技争胜。永珹忽于拳脚间猛蓄其势，震得永琪步法微紊，然其犹强持风度，唯以冷哂相应。
兄弟间的肃杀之气渐浓，如密云蔽天，雷雨蓄势，剑拔弩张，一触即发。迨至校场比武，袍泽切磋，偶生龃龉。怎料微末之争，竟成燎原之势，顿化拳脚之搏。
但见永珹率先发难，一记扫堂腿疾出如电，直取永琪下盘。永琪腾身相避，不料袖口竟为枪刃旧伤所裂，臂上登时沁出一道血痕。此伤虽微，却似火镰迸溅枯草原，永琪眼底赤芒骤现，忽将长枪掷地，反手以掌缘疾劈永珹面门！永珹侧首避过，掌风掠颊生痛，当即怒喝：“尔敢！”话音未落，竟揉身直进，双拳如连弩离弦，直捣中宫。
永琪不避反迎，肘击发力相格，骨肉相撞闷响如擂鼓。二人招式渐趋凶险，永珹施擒拿手扣其肩井，永琪屈膝猛撞其腹；永珹负痛松劲，永琪顺势反绞其腕，指甲陷肉，血痕顿生。酣斗之际尘土翻扬，襟袖破裂，顶戴坠地。
忽见永琪步履一滞，永珹趁势将其掀翻于沙砾间。然永琪就势倒地盘身，双腿如蛟锁敌颈，双双翻滚缠斗，肘抵咽喉，指掐臂膊，喘息粗重间目光如焰，恰似双狼死斗，不死不休。
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永珹哂然一笑，讥诮之意溢于言表：“怎么，五弟今日是要在这校场之上，行弑兄之事不成？” 永琪齿间迸声，厉色相向：“尔与尔母，真可谓一脉相承！专以虚言污构他人，岂不知己身阴私晦暗，尤甚蛇蝎！”
永珹闻之骤然暴起，一拳挥出，击得永琪首侧偏转。旋即翻身将其掼于尘沙之间，厉声道：“尔敢辱我额娘？！分明是你额娘为谋储位，以紫藤阴戕我额娘与未诞之弟妹！”他声嘶欲裂，目涌赤潮，“永琪，尔等若有手段，何不直面于我？竟向弱母稚子下手，如此行径，枉称爱新觉罗子孙！”