第265章 丹墀未惧豺狼啸，绣闼能驭虎豹谋（权谋线/婉垂帘听政）(第3页)

魏嬿婉眸光微转，于三人面上一一掠过，方才浅浅颔首，缓言道：“昨日钦天监呈报，天象示警，今岁汛期恐较往年提前半月有余。本宫昨夜独对烛影，忽然想起山东那道新堤……若届时出了差池，莫说百姓遭殃，便是诸位半生功业、身后清誉……”她徐徐吹开青瓷盏中浮动的碧色茶沫，氤氲水汽模糊了眼底神色，“当真令人寝食难安。”

左侍郎闻之色变，諴亲王眼底一闪不豫，傅恒微蹙眉峰，神色莫测。

然知事已泄露，諴亲王强笑道：“娘娘圣虑，实乃万民之福！臣府中恰有十余名熟谙水工的旧部，明日……不，今日臣便遣他们驰赴山东，协同督防！”他声音洪亮，却掩不住额角细微的汗意，“必不叫堤防有失，以报娘娘信重！”

魏嬿婉“嗯”了一声，唇角似笑非笑地一扬：“王爷忠心，本宫自然知晓。”

是夜，月隐重云。小顺子提一盏昏黄绢灯，身影似魅，悄掠过道道官轿。轿中所坐，尽是些惶惶难安的中层官员。

遂俯身隔帘低语：“娘娘知道大人取的那三千两是迫于上面压派...若愿将功折罪...”

未几，秋汛骤临，苦雨连绵，京杭大运河山东段水势汹涌，惊涛日夜冲击新堤。山东道监察御史与地方官急奏频传，皆言自济宁至临清段险情迭出，漕运阻滞，新筑堤防虽征调民夫抢护，仍岌岌可危。

是日大朝，乾清门外秋风肃飒，丹墀遍落枯黄梧叶。忽见塘报御史踏着淋湿金砖疾趋入殿，呈上泥污斑驳的六百里加急奏章。魏嬿婉端坐珠帘之后，凝望檐外凄迷秋雨，玉指轻抚运河工图裂隙标记，蓦地将紫铜手炉重重一掼。炭火迸溅，星点焦痕烙于御案朱漆之上，缕缕青烟旋散于森然殿阁。

“运河乃漕运命脉，倘使秋粮不能北运，京师九边皆受其困。本宫拨足银两，寄予厚望，何以新筑工程不堪一击？若非天佑，几酿巨祸！此中必有贪墨欺瞒之情，必须一查到底！”

她未有点破工部左侍郎与巡抚之嫌，唯厉声颁谕：“着督察院、刑部即行会审，严勘运河工程诸弊。凡有工牍料册，一体查封呈送；倘有藏匿篡改，即以欺君罔上重罪论处！”遂特简两位素与漕运世家、勋贵门户不协之臣，总司彻查之责。

三司会审之日，运河工程所涉账册堆积如山，铺满公堂。诸官争辩往复，终将户部一郎中及地方知府推为罪魁，抄没家产，问斩于市。工部左侍郎与巡抚虽涉事其中，却仅以‘失察’之名，遭罚俸降级之处分。如此判决，虽似雷霆震动，巨鳄虽损皮毛，然根本俨然未动。

魏嬿婉遂颁懿旨，以抄没所得之赃银，另拨内帑十万两，重修河堤，固其根本。特命春婵总理工程，全权督办。春婵广募良匠，兼雇受灾流民，工银按日结付，账目分明，示众以公。新堤择址于旧堤之侧，民皆可目见其工，日观其进。由是流言渐息，民心始定，河工一事，遂由弊转兴，民皆称善。

及至汛期已过，新堤岿然不动，万民仰颂，皆曰皇后圣明。中层官员感其宽仁，不予深究，遂生效忠之志；亲王与勋贵虽折损羽翼，亦私叹其手段高明，暂敛不臣之心；清流之辈则自矜风骨，誉皇后为明君，以为朝纲得振。

经此一役，满朝皆知：贪墨之事，非不可为，然须谨守默许之度，更须以实绩相偿，方能立于不败之地。

其政，以利驱之，容其微弊以安系统；移祸江东，引清流以击浊流，纵权贵自相制衡。似宽而实密，似柔而实刚，恩威并施，事成而怨泯。实乃庙堂至高之术：执衡而驭势。

贪而不滥，乱而有序。