第191章 鹿鸣宴

两人相视而笑，一切尽在不言中。这份看似没心没肺的豁达，让秦思齐知道，赵明远需要的不是怜悯，而是如同往常一样的相处和这份不被功名差距所影响的兄弟情谊。

九月十八日，天高气爽，金桂飘香。武昌府城仿佛仍沉浸在乡试放榜的余韵中，而布政使司衙门更是张灯结彩，焕然一新，准备迎接三年一度的文坛盛事——鹿鸣宴。

辰时末刻，九十名新科举人已齐聚衙门外广场。人人身着崭新的蓝色绸缎圆领袍，头戴黑色儒巾，腰系素银带，按名次高低排成整齐肃穆的队列。

秦思齐位列第三十，站在队伍的中前部，能清晰地感受到身边同年们激动而紧张的气息。赞礼官一声令下，队伍在悠扬的钟磬声中，缓缓步入布置得庄重华美的宴会大厅。

厅内，以主考官由朝廷派遣的翰林官、监临官通常由巡抚或资深按察使担任、湖广布政使、按察使等为首的一众省垣高官早已依序端坐上位，官袍绯紫，威仪棣棣。

第一项：祭孔大典。 仪式由主考官主持。所有人与会官员、新科举人，面向临时设立的至圣先师孔子牌位，行最隆重的三跪九叩大礼。

每一次叩首都需触地有声，每一次起身都需仪态端正。秦思齐随着赞礼官的唱喏，完成每一个动作。香烟缭绕中，感受到千百年来无数士人于此间传承的文脉与责任。

第二项：庭参谒见。 祭孔完毕，新科举人按名次依次向主考官、布政使等主要官员行庭参礼。以国家预备官员的身份正式拜见上官。

轮到秦思齐时，他稳住心神，上前三步，依照连日所学的礼仪，躬身、作揖、行礼，动作流畅而恭敬，既不显怯懦，也无丝毫倨傲。布政使大人目光扫过秦思齐，见其年轻俊朗，举止得体，微微颔首，眼中露出一丝赞许。

第三项：恩赏荣身。 布政使起身，代表朝廷和地方官府，发表一番文采斐然又语重心长的训话，勉励众举子笃学慎行，上报君恩，下恤民隐，将来成为国家栋梁。

随后，便有吏员端上早已备好的赏赐。每位举人都得到了象征荣耀与喜庆的金花（精致的金属花朵，可插于帽檐），以及红、蓝两匹上好的彩缎。

第四项：鹿鸣宴饮。 众人依名次入座。席面布置精致而不失典雅，体现了官宴的规格与气度。菜品以寓意吉祥的鹿肉（取其“禄”意）、羊肉、鱼脍为主，辅以时令菜蔬，佐以湖广本地产的佳酿。